Это не совсем эффект «мягкого фокуса», скорей его подобие. Но выглядит достаточно интересно.
Возьмем фотографию девушки.
Создайте дубликат слоя (Слой — Создать копию слоя). Теперь нужно обесцветить новый слой.
Теперь нам нужно Постеризовать изображение (Цвет — Постеризация). С параметром 7.
Примените постеризацию. Теперь нужно поменять режим смешивания слоя на «Перекрытие».
Теперь используйте фильтр «Гауссово размывание» (Фильтры — Размывание — Гауссово размывание) с параметром 15.
После применения фильтра у вас должно получиться примерно так:
Вот и всё. Эффект мягкого фокуса готов.
Получается, что сильнее всего разглаживаются светлые области.